「忍者」这个名词，可以说是集结了神秘、冷酷、专家，以及隐密等要素于一身的代表，对于喜爱东洋文化的外国人来说，他们对于忍者有种特别的崇尚与尊敬情感，不过同样指忍者，东方人与西方人看的角度也不一样，所投射出的印象也不同。
对于日本而言，忍者虽然没有到类似西方的「超级英雄」那般拥有夸张强度，却也是一种会让人心生嚮往的存在，也因此在游戏、动漫，或是影视等领域，都有不少以忍者为主题的相关创作作品。
1998年的2月26日，有一款结合了忍者要素，以及犹如日本常见的时代剧演出般的游戏推出了，它就是由ACQUIRE所开发製作，SME（Sony Music Entertainment）所发行的经典忍者动作游戏，《立体忍者活剧 天诛》（简称天诛）。
天诛一代的宣传用广告影片。
注重潜行暗杀的拟真忍者游戏 越神秘评价越高
天诛是一款以忍者为主角的动作游戏，玩家可以从力丸和彩女两位主角之中，挑选一位进行游戏，每个关卡任务开始之前，可以从仓库挑选适合的道具携带一定数量在身上，在关卡攻略中可以视情况使用，例如补血的丹药，常用来攻击远处敌人的飞镖手里剑，也有可以用来诱惑敌人吃下去之后的麻痺团子等等，非常多样。
天诛主要的玩法，就是要玩家扮演一个称职的忍者，儘可能地在隐密状态下，神不知鬼不觉将所有敌人解决掉，并且顺利完成任务，每个关卡在过关之后都会有评价，根据你的表现给予分数，最好的评价就是「忍术皆传」。
天诛可以说是一款让玩家亲自扮演忍者，并且演出犹如日本时代剧般的动作游戏；在躲避敌人视线，给予致命一击，完成使命任务之间获得的成就感，是本作的魅力所在。
四处流转的版权 让未来续作难以推出
天诛的版权转移过程，也算是经过相当多的波折，首先一代最早是由ACQUIRE开发製作，SME（Sony Music Entertainment，即索尼音乐娱乐）所发行，在创下百万佳绩之后，就在ACQUIRE还在开发二代的途中，由于SME宣布退出游戏市场，因此要将天诛的版权卖出，有意收购的ACQUIRE未能与SME达成协议，结果被着名的动视Activision给购得版权，后来的三代就交给K2（CAPCOM的一间子公司）进行开发，并交由From Software负责日本当地的销售。
2004年，在PS2的《天诛 红》发售之前，From Software从动视手中购得天诛的版权，后来在2008年于Wii主机上发售的《天诛4》之开发工作，又回到了ACQUIRE的手上。
而原本大家都以为拥有版权的From Software会製作新的天诛游戏，不过后来却做出了《只狼》这个全新的系列，而且相当受好评。2015年，天诛在美国的商标权已经失效，天诛看似复活无望。不过喜爱天诛的粉丝也别放弃，去年2020年的时候，ACQUIRE在日本注册了天诛在国外发行时的英文副标题「Stealth Assassins」，或许之后还有可能见到类似的精神续作吧。
忍者潜行界的领头羊 后继无力未能持续，实为遗憾
严格说来，其实天诛这款游戏一开始的表现，用现在的角度去审视的话，真的是不怎幺样，以当时PS主机的性能，要做出全3D画面的游戏，很快就能感受到其极限所在（当然在那个年代依旧是非常新鲜的），不过由于它独创的玩法，还是让许多人感受到身为忍者的趣味，不管是飞檐走壁、运用忍具，或是静悄悄给敌人来个痛快，又或者是与敌人来个正面交锋，都让玩家过足忍者的瘾。本作虽然只在日本卖出25万，却在全球各地卖出140万片，无非是让许多外国玩家能够更贴近身为忍者的真实爽快感。
其后ACQUIRE乘胜追击，推出收录自製关卡模式「虎之卷」的《天诛 忍凯旋》，以及基于这一模式上，收录众多自创关卡的《天诛 忍百选》，也都相当有趣，让玩家们一方面可以尽情发挥创意，又可以亲自挑战极限，感受忍者活跃其中的刺激，不少玩家都是在这段时间被天诛深深吸引，成为死忠粉丝。
不过也许是因为前述提及的版权转移，抑或是类似相同玩法的游戏也随之出现，天诛儘管做为领头羊，在推出初期两三年打下不错的成绩，但后续的续作就真的气势较不强，PS2上的参代和《天诛 红》销量都不太好，前者约25万片，后者更是只有14万片左右的销售量，连当时PS2的销售TOP100都挤不进去。
儘管天诛系列依旧有不少粉丝仍在苦苦等待续作，2019年《只狼》的出现，或许有稍稍抚慰玩家们等待的心情，不过，很明显地最后From Software也做出不同的区隔和路线，强调拚刀战斗的只狼，和注重自由潜行探索杀敌的天诛，还是有明显差异之处的。
前述有提到ACQUIRE注册「Stealth Assassins」，就期待它们未来能在PS5主机的新平台，能够从零开始，重新出发推出新作。
