日本着名的游戏杂誌媒体「法米通」（ファミ通），就做了一项问卷调查：「你心目中平成年间的 TOP 1 游戏是哪一款？」结果在七千多名受访者的调查结果中，有两百多人选择了 1995 年由尚未与 ENIX 合併的 Square 于超级任天堂上推出的 RPG 游戏《超时空之钥》（Chrono Trigger），作为心中的平成年间最棒游戏。这结果算有些出乎意料，也让许多人对这款当年的经典 RPG 重新关注起来。
说真的，身为老玩家的小虎我一点都不感到意外。儘管在这 30 年内，游戏界横跨好几世代的硬体，厂商推出的游戏数量也多如山。不过《超时空之钥》真的算是一款「前无古人后无来者」的游戏，也无怪乎它在许多玩家的心中，有着不可磨灭的重要分量。
那是个 Square 和 ENIX 还在互相抗衡的年代，《最终幻想》（Final Fantasy，简称 FF）与《勇者斗恶龙》（Dragon Quest，简称 DQ）是日本当地游戏市场上，最能象徵日式 RPG 文化的两款作品，它们各有其爱戴的拥护者（小虎我是 DQ 派的），两派人可能怎幺样也没想到，两款游戏的灵魂竟然会有一起携手合作的一天。
集结优秀人才的黄金阵容 前无古人后无来者
这款游戏光是从製作班底来看，在当时就已经非常地吓人了，大部分的人可能都只注意到三个主要人物：FF 的坂口博信、DQ 最会说故事的堀井雄二、以及红遍全世界的《七龙珠》（Dragon Ball）的作者鸟山明。但其实製作班底里面，有好几个都是后来游戏界的明日之星，这当中包括了后来製作多款 FF 系列作品的北濑佳範、青木和彦、时田贵司，製作《忍者外传》的加藤正人、以及 FF 系列的名作曲家植松伸夫，和藉由《超时空之钥》一举成名，后来成为游戏音乐名製作者的光田康典。
可以说这款游戏是在当时，集结了众多极有潜力与天赋的人才一起製作，激荡出火花催生出来的作品。真的可谓得天独厚，也难怪有着此等实力，不但是大家投票的 No. 1，其实它当初也被《时代》杂誌（TIME）选上，名列「世界 100 大游戏」的其中之一。
带有 FF 与 DQ 的影子 简单游玩易上手
游戏本身的游玩性，相信小虎也不用多说，《超时空之钥》虽说是结合了 FF 和 DQ，但玩起来的感觉很不一样。当时採用即时战斗，不用切换画面的打法，让整个游戏节奏很流畅，而透过大容量与新技术所用心製作的各种角色动作，以及角色流畅地八方向移动跑步等等，彷彿像是在玩一款动画般的游戏。这其实也是当时製作团队所希望达到的「鸟山世界」，也就是将鸟山明老师为游戏所绘製的所有图画，能够以最接近原作的状态，表现在游戏的游玩气氛上，而他们也的确做到了。
在游玩的机制上，儘管我们看到的是崭新的战斗画面，但又有着熟悉的影子。从 FF 挪过来用的 ATB（Action Time Battle）战斗，玩过 FF 的人必定可以马上就明白重点，熟悉的魔法与道具名称，也让玩家一下子就很进入状况。虽然大部分要素都来自于 FF，但即便是 DQ 派的小虎我，初次接触的当时，也很快就上手了。毕竟当你看到库罗诺的脸时，不知怎的，总是很容易联想到 DQ 的勇者们（当然也想到变成超级赛亚人的悟空），玩起来也觉得很容易。游戏不会有太奇怪的操作之处，遵守 RPG 的準则，好好打怪，赚取经验值和技能熟练值，就可以提升等级，以及学习到个人技、双人技、甚至是三人技，这些游戏系统都会亲切地帮你显示出来，易懂又好记。
穿越时空的多重结局冒险 大幅提升游戏耐玩度
在前面提到的法米通调查里，有位 30 岁的女性说道：「一辈子都不会忘记那段与库罗诺一行人所经历的跨越时空之旅。」玩过游戏的人听到这句话，想必几乎应该都立刻心中涌起千万绪，感到热泪盈眶吧！游戏剧情用了一个很常在科幻小说或是电影里面的题材：跨越时空。主角们利用无意间启发的时空乱流，在过去、现在与未来中自由地穿梭，也完美地呼应「Chrono Trigger」这个游戏名称。
时空梗虽然早就已经不是什幺新鲜的题材，但不得不说，它是个很好发挥的要点，不少令人印象深刻的作品，都带有这种跨越时空的要素在其中，诸如老少咸宜的漫画《哆啦A梦》、细田守的动画电影《跳跃吧！时空少女》以及受到国外动漫迷关注的《命运石之门》等等，都是令人相当喜爱的作品。透过「穿越时空」这个元素，往往都能够让整部作品的剧情，更增添不少奇幻与动人的桥段与色彩。
既然题材说的是穿越时空的冒险，自然也就会联想到各种不同事件的时间发生点，会不会有因果关係，而导致剧情影响，甚至是改变结局走向？是的，「多重结局」在本作也是主打的卖点之一。犹记得 Square 上一个有类似多重结局的 RPG 游戏，恐怕是另一款经典作品《狂飙骑士》（Live A Live）了。
根据玩家打倒最终魔王的时机，会根据你当时剧情进度的不同（这点可从纪录时，当下剧情的名称辨别），而产生各种不同的变化，甚至连打倒魔王的途径也不只有一种。此机制让许多玩家们感到有趣，会尝试刷第二甚至第三轮游戏，并且在各种进度下打倒最终魔王，以观看各种不同类型的结局，这其中还包括了特殊的结局画面。深藏这幺多的后续花絮彩蛋要素，也是当时玩家们津津乐道的一个特殊之处。这也难怪游戏会故意设计「强力新游戏」（强くてニューゲーム）这个机制，就是要玩家可以多玩几次，进而发现更多秘密，增添游戏的耐玩度。后期移植到其他机种平台时，更新增关卡、新的魔王以及相关剧情等隐藏要素，把这部经典游戏的耐玩程度又提升不少。
作曲家光田康典出道作 赋予游戏音乐不平凡灵魂
音乐对于一款游戏而言，有着画龙点睛的作用。如果《超时空之钥》是一款满分 10 的 RPG，那幺小虎觉得本作的音乐若没包办 3 分，起码也有 2 分的地位。相信很多人到现在依旧对游戏中某些桥段的音乐耳熟能详，不管是开头的序曲、或是战斗快节奏音乐、初次进入树林的神祕背景乐、中世纪大地图音乐以及未来世界赛车胜利的那段庆祝音乐等等，都是令人可以琅琅上口的旋律。
关于这点，实在不得不佩服光田康典的功劳。1992 年进入 Square 社的他，虽然曾参与过《最终幻想 5》和《圣剑传说 2》的游戏效果音製作，但《超时空之钥》是他初次以作曲家身分的出道作品。光田康典算是漂亮地为自己打开了知名度，他大胆的作曲风格，让玩家体会到，原来游戏音乐可以这幺不同凡响。加入各种古典、爵士、甚至电子乐的要素，整款作品的音乐层次比起以往的 RPG 游戏丰富许多，也给了本作很棒的灵魂。小虎我自己当时游戏还没有机会玩到，就已经先跑去唱片行买《超时空之钥》的音乐原声 CD 回家来听了（当时台湾的笙美真是好物），至今依旧是自己 iPod Touch 里最常播放清单的曲目常客。
说到这边，最近《超时空之钥》又即将发售新版的原声音乐集，收录超过 60 首曲目以及相对应的游戏画面，将以 Blu-ray 的形式发行，可参考下面影片：
众多卓越要素的梦幻作品 是否重製只能期待缘分
每当看到卡带封面上，库罗诺与其他同伴的模样时，就会想起与他们一起并肩作战，打倒古代邪恶力量，拯救世界未来，乘着时光机飞行的身影。《超时空之钥》是一款无论软、硬两方面，都非常有份量的游戏。当时超级任天堂有 32M 容量的卡带还不多，印象中第一个 32M 的游戏是《超级快打旋风 2》，而这款《超时空之钥》也是大容量作品。整部作品有着很热血又令人感动的故事，搭配鸟山明老师出色的绘图设计，让整个游戏玩起来很生动，音乐更是游戏灵魂所在。好上手的升级机制、富含耐玩要素的剧情内容，把这些全都统整集合起来，《超时空之钥》就算想低调当个一般作品也很难。
一直以来有许多玩家，希望 Square 可以重製《超时空之钥》，之前也曾有国外玩家自己私下创作 3D 版本的《超时空之钥》，无奈最后因为涉及智慧财产权等规定，也是被迫喊卡。至于该不该像 FF7 一样，推出个重製版呢？小虎觉得，这已经不是玩家单方面请求就能够有回应的，Square Enix 目前的开发游戏能力，早已不若以往，这是大环境的变革导致。但有时想想，经典就让它保持那样，不也是一种对过往美好回忆的保护？因此，还是随缘吧！至少我们现在依旧可以在手机和 Steam 上玩到它。
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